「循環型縦社会」とは主に天然資源について、「人間が有効に活用出来る状態を保ちつつ状態を遷移させうる、連続的な資源利用システムを成立させること」ができる社会を指します。
もちろん、リサイクル素材の再製錬にも相応のエネルギーが必要ですが、化学製品を新たに製品化するより圧倒的に低エネルギーで低環境負荷であることは言うまでもありません。
バイオマス建材は、動植物等の天然素材から生まれた再生可能な有機資源のことを意味します。
再生可能な原料を利用しているため、化石資源の使用抑制はもちろん、焼却処理においても温室効果ガスの増減に影響を与えることのない、環境に優しい資源です。
バイオマス建材とは、このバイオマスの中から建築用の資材を作り出すという発想です。
自然にあるものを原材料として建てられ、役目を終えたら土に帰る家、というのは最も環境に優しく、エコの目的でもある循環型のサイクルにピタッと結合します。
材木を切りだして木造の家を建てるというのでは、天然素材を使っていてもエコとはいえません。
現在、開発されているのは、未利用のバイオマスである間伐材、林地残材、籾殻、おが屑、みかん、コーヒーの搾り糟などの農林産物の副産物で、これまで不要とされてきたものが主流になっています。これらを資源として活用することで、環境対策だけではなく、地域の産業の活性化にも貢献できるという利点もあります。